Sandrine la lectrice​
Philippe Besson, né le 29 janvier 1967 à Barbezieux-Saint-Hilaire (Charente), est un écrivain, dramaturge et scénariste français, anciennement directeur des ressources humaines en entreprise. Il a été également critique littéraire et animateur de télévision.
Il se fait connaître en tant qu'écrivain avec le roman En l'absence des hommes en 2001, qui reçoit plusieurs prix. En 2023, il totalise 23 romans, dont plusieurs ont été adaptés pour le cinéma ou le théâtre, et il a participé à l'écriture du scénario de plusieurs films pour la télévision.
Fils d'un père instituteur et d'une mère clerc de notaire, Philippe Besson grandit avec son frère aîné dans l'appartement qui donne sur la cour de récréation de l'école où son père enseigne.
Il est souvent moqué par ses camarades en raison de son allure, de ses vêtements et de ses manières. C'est à cette même époque qu'il prend conscience de son homosexualité. Durant son année de terminale, il tombe amoureux d'un fils de paysan dans son village de Charente, mais ils sont forcés de cacher leur relation.
En 1985, il est reçu à l'École supérieure de commerce de Rouen, devenue Neoma Business School, dont il sort diplômé en juin 1988.
En 1989, il s'installe à Paris où il exerce la profession de juriste et enseigne le droit social. Pendant cinq ans, il sera le bras droit de Laurence Parisot, en tant que directeur des ressources humaines (DRH), puis secrétaire-général de l'Institut français d'opinion publique (IFOP). Par la suite, il sera DRH de T-Online France – Club Internet.
Il emprunte son style littéraire à l'écrivaine Marguerite Duras.
Le 4 septembre 1999, une rupture amoureuse et la lecture de récits d'anciens combattants de la Première Guerre mondiale l'incitent à écrire son premier roman : En l'absence des hommes. Ce premier ouvrage est publié en 2001 par les éditions Julliard. Le roman, qui met en scène le personnage de Marcel Proust, rencontre succès critique et public et est récompensé par le prix Emmanuel-Roblès.
La même année, en août 2001, Philippe Besson publie Son frère, qui sera retenu pour la sélection du prix Femina. L'adaptation cinématographique qu'en fera Patrice Chéreau en 2003 recevra l'Ours d'argent au festival de Berlin.
L'Arrière-saison, roman publié en 2002, est récompensé par le grand prix RTL-Lire 2003, année où paraît Un garçon d'Italie, qui se voit sélectionné pour les prix Goncourt et Médicis. Conforté par l'intérêt que suscitent ses ouvrages, Philippe Besson décide alors de se consacrer exclusivement à l'écriture.
Son livre Vivre vite, consacré à James Dean, paraît en janvier 2015, année du soixantième anniversaire de la mort de l'acteur, le 30 septembre 1955.
En 2017, il publie Arrête avec tes mensonges (éditions Julliard), qui rencontre un grand succès critique et public. Le livre reçoit le Prix Maison de la Presse 2017 , le grand prix de l'Académie de Saintonge, et le Prix Psychologies du Roman inspirant, est finaliste du Prix Blù Jean-Marc Roberts, et est en lice pour un autre prix : il figure parmi les finalistes du Prix Orange du Livre.
En août 2017, il est membre du jury du festival du film francophone d'Angoulême présidé par l'acteur américain John Malkovich.
En septembre 2017, il publie Un personnage de roman, récit intime de la campagne présidentielle d’Emmanuel Macron. Le livre est un succès commercial et se classe parmi les meilleures ventes de livres de l'année. Le Figaro et Le Monde le qualifiant cependant d'hagiographie. Philippe Besson admet son « parti pris » en déclarant : « J'ai abdiqué ma neutralité (si j'en ai jamais eu). Je me rends compte que j'ai envie qu'il y arrive. »
En octobre 2017, il est membre du jury du festival du film britannique de Dinard, présidé par Nicole Garcia.
En novembre 2018, il signe une nouvelle dans le recueil 13 à table ! publié au profit de l'association Les Restos du cœur. Le 19 décembre 2018, plus de 70 célébrités se mobilisent à l'appel de l'association Urgence Homophobie. Philippe Besson est l'une d'elles et apparaît dans le clip de la chanson De l'amour.
En janvier 2019, il publie Un certain Paul Darrigrand, nommé au prix France Télévisions 2019.
En juin 2019, il est désigné président du prix Landerneau des Lecteurs (décerné en octobre 2019).
En janvier 2021, il publie Le Dernier Enfant, qui évoque le déchirement d'une mère qui voit son dernier fils quitter la maison familiale. Ce livre remporte un succès critique et public. Il figure, par ailleurs, dans la sélection du grand prix de l'héroïne Madame Figaro 2021 et obtient le Prix de la ville de Vannes.
En janvier 2023, Philippe Besson publie Ceci n'est pas un fait divers aux éditions Julliard. Il remporte cette même année le Prix Nice Baie des Anges sous la présidence de Franz-Olivier Giesbert et est en lice pour le Prix Babelio. Il écrit une nouvelle pour l'édition 2024 du recueil 13 à table !
En octobre 2023, il est président du Jury du Festival du film du Croisic.
En janvier 2024 il publie Un soir d'été, roman qui narre un drame de jeunesse survenu dans l'île de Ré, un soir de juillet 1985.
